在现实生活中，标识无处不在。大到建筑的隐喻标识，小到一块指路牌，都与我们生活息息相关。建筑的隐喻标识，我们可以从民居中得到认识，如北京的四合院，就是一个具有典型的隐含导向的功能：从影壁、游廊、天井、正房、厢房……主次分明，分布合理，十分清晰，再如医院、银行等建筑物的标识，让我们一目了然。这就是建筑物中隐含的标识系统概念。

    毫不夸张地说，标识系统的发展可以左右一个国家文明的进程。在标识系统的发展进程中，对现代标识系统影响最大的两件事就是：伦敦地铁分布图和美国交通导向系统。在1933年时，伦敦地铁分布图的出现是对现代交通标识系统走向标准的重大改革，同时也奠定了它作为现代交通版图导向设计的基础。伦敦地铁分布图是由英国设计家亨利·贝克负责设计的，在设计中，他大胆地进行了三大变革：1、图形的变革。在这张分布图中，一些繁杂的站点和线路，统统简化成圆圈和直线；2、字体的变革。通过设计人员的多次试验，他们最终创造使用了简单的无装饰字体“地铁体”。3、色彩的变革。在图上，不同的色彩代表了各个不同的地铁路线。

    当今国际通用的交通导向符号除了汽车之外，日益频繁的航空交通也为现代视觉传达设计提出了挑战,特别是国际航空的枢纽——国际机场内的导向设计，对于方便大量的国际旅客来说，不但是重要的，并且是关键的。这些导向设计，涉及到国际视觉符号的通用问题。因为各个国家的语言文字不同，因此，在这些场合必须树立不需要文字就可以传达准确信息的新图形传达标志。

    随着科技时代的到来，标识系统中的电子标识系统已成为必然的产物，它的最终目的就是方便社会，方便人类，在完成功能性、实用性的基础上，结合美学规律，传承地域文脉，给人地域差异化的美感，这就要求每一个标造设计者要用全新的视野观察社会，关注生活，提取更多的设计元素，融合进每一个标识系统中，让标识成为城市文脉的“点睛”之笔。